Флаг Канады

Современный флаг Канады – красный кленовый лист на белом поле в обрамлении двух красных полос по боковым сторонам флага. По одной из версий, боковые полосы символизируют омывающие берега страны океаны. Лист клена сам по себе не требует пояснений, учитывая количество этих деревьев в Канаде, а также всемирно известный кленовый сироп.

История флага

История канадского флага очень интересна. До того, как в 1965 году была утверждена современная версия флага, его внешний вид регулярно изменялся. Вызваны эти перемены были, в основном, противостоянием Англии и Франции, имевших свои колонии на территории страны.

Первым флагом, водруженным на канадской земле, стал британский Крест св. Георгия, установленный в конце 15 века мореплавателем и купцом Джоном Каботом на Ньюфаунленде. Спустя несколько десятилетий восточных берегов Нового света достигли корабли французского мореплавателя Жака Картье, который поднял на восточном берегу флаг с французскими королевскими лилиями. В результате многолетней борьбы между Англией и Францией за расширение колоний по Парижскому договору 1736 года Канада отошла Англии и вошла в состав Британской империи, после чего официальным флагом страны стал британский «Юнион Джек».

Спустя еще одно столетие, летом 1867 года, разрозненные канадские провинции объединились в единый доминион, и возникла необходимость создания национального флага. Тем не менее в течение долгого времени после Конфедерации канадцы не имели собственного знамени и пользовались колониальной версией британского Красного флага, дополненного эмблемой страны, состоящей из гербов провинций Канады.

Такое упущение не было результатом равнодушия со стороны канадцев к флагам — совсем наоборот. Дело в том, что население страны, состоящее, в основном, из англичан, французов и американцев, продолжало оставаться разобщенным, и долгое время вопрос об общем национальном символе оставался очень острым.

Только в 1964 году премьер-министр Канады Лестер Пирсон предложил разработать новый национальный флаг. Эта инициатива вызвала в Парламенте горячие дебаты, растянувшиеся на шесть недель и ставшие самыми длинными в истории страны. Но, в конце концов, специально созданная комиссия утвердила из множества проектов самый подходящий. Сначала в центре полотна планировали поместить три кленовых листа, но потом оставили только один, призванный подчеркнуть единство канадского народа.

Значение цветов

Красный и белый — официальные цвета Канады. Оба цвета имеют историческое значение. Красный относится к эмблеме первого британского флага – кресту Святого Георгия, а белый напоминает о лилиях французской короны. По другой версии красные полосы призваны напоминать о крови канадских солдат, погибших во время Первой и Второй мировых войн, а белый квадрат в центре символизирует землю Канады, значительную часть года покрытую снегом.

Кленовый лист

Выбор кленового листа в качестве главной эмблемы канадской геральдики неслучаен. По легенде это случилось, когда принц Уэльский в первый раз приехал в Канаду. Поприветствовать его жители вышли с традиционными знаками своего народа в руках: англичане несли розы, шотландцы – чертополох. А вот новому поколению канадцев нести было нечего. В то время единственным узнаваемым символом Канады был бобр, но не идти же им было с бобрами. Так решено было взять листья клена. Позднее кленовые листья появились на гербах двух канадских провинций, а в 1867 году была написана патриотическая песня «The Maple Leaf Forever», ставшая неофициальным гимном англоговорящей Канады.

Сегодня лист клена стал настолько привычным символом Канады, что трудно представить себе флаг без него. По словам канадского историка Артура Лоуэра «С момента принятия нового флага произошло что-то очень интересное с канадской душой… страна словно увидела саму свою сущность. Каждый раз, когда рядовой гражданин смотрит на новый флаг, он бессознательно говорит себе: «Это я!»